运动员这一职业，确实是一个吃青春饭的行当。在多数体育运动中，年龄往往成为一道难以逾越的门槛。然而，近年来，我们观察到许多已达退役年龄的运动员仍然保持着惊人的竞技水平。
以NBA的詹姆斯为例，当他步入40岁时，依然能贡献场均24.4分、7.8个篮板和8.2次助攻的亮眼数据，这连许多正值巅峰的运动员都难以企及。再如网球界的德约科维奇，即便在36岁那年，也依然揽获了四大满贯中的三个冠军头衔。如今，年近四十的他依然在各大赛事中表现出色，屡次打进四强。
这些运动员的“不老神话”不仅归功于他们健硕的体魄。来自美国霍普学院的运动学副教授Fiddy Davis Jaihind Jothikaran认为，他们的大脑才是维持高竞技水平的另一个关键因素。这一观点似乎在各行各业中都有所体现。
在我们的大脑中，有一个特殊的结构叫做前额叶皮层。这个区域是计划、专注和决策的重要源头。相比之下，与之相关的杏仁核一旦过度活跃，会引发一系列不良表现，如恐慌、动作僵硬或冲动决策等。长期的训练使得顶尖运动员能够更好地维护前额叶皮层的功能，从而在比赛的关键时刻保持冷静与镇定，发挥出最佳水平。
此外，人体内还有一种名为脑源性神经生长因子（BDNF）的化学物质，它被视为大脑的营养素。BDNF能够提高神经可塑性，即大脑通过经验和重复来重塑神经连接的能力。这种重塑对于运动员来说尤为重要，因为它有助于巩固和强化神经元之间的连接，使他们在比赛中更有效地控制情绪、管理注意力并精准完成动作。
以德约科维奇为例，他在比赛中常常采用深呼吸策略来平复情绪。这种深呼吸不仅有助于缓解压力，还能通过暂停呼吸的方式暂时压制大脑中的压力信号。结合他较高的BDNF水平，他能够更快地调整情绪、重新校准动作反应，从而迅速回到最佳状态。
尽管运动员的生理条件会随着年龄的增长而逐渐下滑，如速度、反应和爆发力等方面逐渐减退。然而，他们的预判、决策和战术能力却能够随着经验的积累而不断提高。更重要的是，他们能更快地适应不同的赛场和局面。这意味着在心理层面上不断精进可以有效地弥补生理上的不足。
对于我们普通人来说，也完全可以借鉴运动员的训练方法。有氧运动与协调性任务相结合、合理的睡眠安排、学习新技能、正念冥想以及抗压能力的不断演练等都可以帮助我们提升心理素质。无论是在工作还是生活中，这些能力都是至关重要的。因此，如果你希望在关键时刻保持冷静并做出正确决策，不妨尝试进行这些方面的训练吧。如此一来，你也能够像那些优秀的运动员一样展现出你的实力和潜力。
